Aziende d’estivazione

Le aziende d’estivazione sono gestite durante la stagione alpestre e sono destinate all’alpeggio di ruminanti. La loro gestione stagionale è la differenza principale rispetto alle aziende annuali. Un’altra caratteristica delle aziende d’estivazione è la loro specializzazione nel pascolo, esclusivamente su terreni inerbiti che vanno utilizzati in maniera adeguata al luogo e con intensità variabili. La regione d’estivazione comprende le superfici alpestri tradizionali. Normalmente i pascoli alpestri sono situati ad altitudini elevate, ma possono anche trovarsi a quote comparativamente basse, in quanto è determinante l’utilizzazione tradizionale. La regione d’estivazione è delimitata verso il basso rispetto alla superficie agricola utile, ma non verso l’alto rispetto alle superfici improduttive (pietre, ghiacci, rocce, ecc.). 
 

La preservazione dell’apertura del paesaggio è possibile soltanto alpeggiando animali che consumano foraggio grezzo. Per garantire la gestione e la cura di queste preziose superfici, nel 2014 è stato incrementato il contributo d’estivazione. Contemporaneamente è stato introdotto un contributo di alpeggio come incentivo per le aziende principali a estivare il loro bestiame. La combinazione di queste due misure garantisce una densità di animali sufficiente affinché cespugli e alberi non compromettano a lungo termine i pascoli alpestri.  

I pascoli alpestri devono essere gestiti in modo sostenibile; tale principio è concretizzato come segue. 

La dimensione di un’azienda d’estivazione è misurata in carichi normali. Per carico normale si intende l’estivazione di un’unità di bestiame grosso che consuma foraggio grezzo durante 100 giorni e corrisponde alla quantità di erba necessaria a foraggiare una vacca per 100 giorni. Il rapporto tra la crescita dell’erba e il fabbisogno di foraggio degli animali su un alpe deve essere il più possibile equilibrato; a tal fine è stato stabilito per ogni azienda d’estivazione un carico usuale.

Tra il 2003 e il 2017 il numero di aziende d’estivazione si è ridotto passando da 7472 a 6781 unità. Nel periodo 2003 – 2013 il carico usuale complessivo è rimasto stabile. Dal 2013 al 2017 è aumentato di circa 2000 carichi normali a causa dell’adeguamento del carico usuale degli alpi per vacche madri nel 2015 in seguito all’incremento del coefficiente UBG per vacche madri, passato da 0,8 a 1,0 UBG per vacca. Con il tempo le aziende d’estivazione tendenzialmente sono diventate più grandi poiché quelle esistenti sono state accorpate o sono state rilevate da aziende confinanti. 
 

I gestori delle aziende d’estivazione sono per lo più persone fisiche e società semplici (società di fratelli o formate da diverse generazioni, ecc.); queste forme giuridiche sono usuali anche per le aziende annuali. Una particolarità nell’estivazione è la presenza anche di altre forme giuridiche come le cooperative o gli enti di diritto pubblico. Tali forme giuridiche affondano le loro radici da un lato nella tradizione, dall’altro anche nella redditività poiché la gestione collettiva presenta chiari vantaggi economici, soprattutto in caso di utilizzazione estensiva.
 

Complessivamente tra il 2000 e il 2014 l’effettivo di animali sugli alpi svizzeri è leggermente diminuito, con fluttuazioni annue in base alle condizioni atmosferiche. Il numero di vacche da latte e di bovini (categoria «altri bovini») con gli anni è tendenzialmente diminuito, quello delle vacche madri, invece, è aumentato costantemente. 

Dal 2014 l’effettivo di bestiame è aumentato. A tale situazione hanno contribuito i seguenti fattori:

In precedenza erano rilevati mediante un modulo, dal 2014 sono utilizzati i dati sui bovini della banca dati sul traffico di animali.
 

Dal 2003 vengono stanziati contributi d’estivazione per ovini (pecore lattifere escluse) in maniera differenziata a seconda del sistema di pascolo. Con contributi più elevati per pascoli da rotazione e sorveglianza permanente da un lato si considerano i costi maggiori e, dall’altro si incentiva un’estivazione sostenibile del bestiame ovino. Per sorveglianza permanente s’intende la conduzione del gregge effettuata giornalmente da un pastore con cani, in luoghi di pascolo stabiliti dal pastore stesso. Per pascolo da rotazione s’intende un pascolo effettuato alternativamente per tutta la durata dell’estivazione, in parchi cintati o chiaramente delimitati da elementi naturali.

Con la presenza di grandi predatori aumenta l’incentivo a un’estivazione sostenibile. Negli ultimi anni questo ha influenzato notevolmente l’estivazione degli ovini. Il numero di ovini sugli altri pascoli negli ultimi anni è diminuito nettamente a fronte, nello stesso periodo, di un incremento degli ovini sotto sorveglianza permanente. Tale tendenza è perdurata anche nel 2017.
 

In futuro la preservazione dell’apertura dei pascoli alpestri resterà una sfida, in particolare sulle superfici con difficili rapporti di gestione. 

Denis Morand, UFAG, Settore Pagamenti diretti Basi, denis.morand@blw.admin.ch