Recherche agronomique 

Direction de projet Wili Brunner, association Vatorex, projet terminé

Une approche innovante pour la lutte contre le varroa a été soutenue, en conformité avec le Plan d’action national pour la santé des abeilles. La varroose est la cause principale de la mort des abeilles et faisait jusqu’ici surtout l’objet d’une lutte par des moyens chimiques. L’hyperthermie repose au contraire sur la faible tolérance à la chaleur de l’acarien par rapport aux abeilles mellifères et présente un potentiel élevé pour une lutte non chimique contre les varroas. Les températures à partir de 39°C occasionnent une augmentation de la mortalité ainsi qu’une réduction de la capacité de reproduction de l’acarien Varroa ; en revanche, les abeilles mellifères ne subissent aucun dommage. Cependant, un certain nombre de difficultés sont apparues lors de l’application pratique de l’hyperthermie. Les abeilles ont réagi à l’apport de chaleur de l’extérieur en tentant de refroidir la colonie et le couvain, ce qui a rendu les températures difficiles à contrôler et a occasionné un stress inutile pour les ouvrières. En outre, cette procédure n’a eu qu’un effet limité sur les acariens Varroa dans les couvains operculés, où la contamination est la plus importante : jusqu’à 77 % des acariens peuvent s’y trouver. L’essai sur le terrain de 2016 est parvenu à réduire de 28 % la contamination par les acariens en seulement six semaines de traitement et à la maintenir à un faible niveau jusqu’à la fin de l’essai. Cette méthode a été encore améliorée après la conclusion du projet. Il existe maintenant un produit commercialisable permettant de renoncer à l’utilisation de pesticides pour lutter contre les acariens Varroa.

https://de.vatorex.ch/produkte/vatorex-system/
 

Direction du projet Michael Kreuzer, EPFZ, projet terminé

Selon le Plan d’action Economie verte, les consommateurs doivent être sensibilisés aux atteintes à l’environnement causées par les produits et l’utilisation des ressources doit être aussi efficiente que possible ; c’est dans cette perspective que l’étude sur la volaille à double usage a été réalisée. Depuis 60 ans, le secteur de la volaille à l’échelon mondial se caractérise par une spécialisation extrême, avec pour résultat une séparation de la production d’œufs et de viande. Les pratiques liées à cette optimisation extrême du système suscitent de plus en plus des réserves de la part des consommateurs. Ainsi, tous les poussins mâles des souches destinées à la ponte sont tués juste après l’éclosion. Le principal objectif de ce projet était de lutter contre cette pratique en développant des systèmes de poules à double usage.

Le conflit entre le bien-être des animaux et la sécurité alimentaire a fait l’objet d’une attention particulière, notamment en vue de déterminer dans quelle mesure la valorisation inférieure des aliments des volailles à double usage peut être compensée par une utilisation accrue des sous-produits de l’industrie alimentaire. L’étude a montré que la performance de croissance des poules à l’engrais des deux génotypes hybrides dans les conditions de la pratique est aussi élevée que celle du génotype extensif de poulet de chair. Les génotypes hybrides sont ainsi utilisables pour l’engraissement dans la production biologique. La disposition des consommateurs interrogés à payer un supplément de prix pour la production de poules à double usage ne correspond cependant pas à la hausse effective des coûts de ce type de production. Une attestation supplémentaire de la production biologique pourrait être favorable pour la promotion des volailles à double usage. Les consommateurs ne montrent pas une préférence claire entre la détermination sexuelle des œufs et les volailles à double usage. L’étude conclut que les volailles à double usage ont une chance dans le cadre de la production biologique.

Coop propose actuellement des œufs bio et de la viande bio de volaille à double usage.
 

Direction du projet Astrid Zabel von Felten, HAFL, projet terminé

Dans le cadre du plan d’action Stratégie Biodiversité Suisse, un projet traitant de la motivation des agriculteurs à participer aux programmes de promotion de la biodiversité a été soutenu. Les exploitations d’alpage peuvent recevoir de l’OFAG des contributions à la biodiversité pour leurs surfaces d’estivage (150 francs par ha et par année) s’il peut être démontré qu’un nombre suffisant d’espèces végétales figurant sur une liste prédéfinie sont présentes sur ces surfaces. Ainsi, une incitation est créée pour la préservation de la biodiversité sur ces surfaces. La participation est facultative, mais des émoluments sont prélevés pour la première évaluation des surfaces. Les surfaces sont de nouveau évaluées après 8 ans. Un aspect important est que l’exploitation d’alpage peut utiliser ou répartir les contributions comme elle l’entend.

Pour ce projet, une enquête par courrier portant sur la situation actuelle a été réalisée dans le canton des Grisons et dans l’Oberland bernois. Les explications la plus fréquentes pour la non-participation au programme étaient les suivantes : 1. Coûts d’inscription trop élevés par rapport au rendement attendu, 2. Méconnaissance du programme et 3. Absence d’espèces indicatrices sur les pentes à l’ombre.

Les paiements pour les prestations écologiques peuvent influence la motivation dans le cadre de la protection de l’environnement. On parle ainsi de « crowding-in » – un renforcement de la motivation – et de « crowding-out » – une baisse, voire une disparition de la motivation. Environ 40 % des participants ont pris des mesures supplémentaires de promotion de la biodiversité depuis le début du projet, le plus souvent des mesures de débroussaillement. 44 % des participants n’ont pas été influencés par le programme et n’ont pas changé le temps qu’ils consacrent à l’entretien du pâturage depuis l’introduction du programme. Ils ne le feraient pas non plus si le programme s’arrêtait. 18 % d’entre eux ont augmenté le temps consacré à ces tâches au début et le maintiendraient à ce niveau en cas d’arrêt du programme, ce qui laisse penser à un « crowding-in » durable. Au total, 24 % des participants montrent des signes qui sont plutôt ceux d’un « crowding-out ». Ils ont réduit l’entretien du pâturage au début du programme et/ou le feraient aussi en cas d’arrêt du programme. En outre, une comparaison entre les participants et les non-participants montre une différence significative dans la modification des heures consacrées à l’entretien du pâturage avant et après l’introduction du programme. Cela semble plutôt indiquer une influence marginale du programme sur les heures passées à entretenir le pâturage.

Direction du projet Raphaël Charles, FiBL, projet en cours

Conformément à la Stratégie pour la sélection végétale 2050, qui vise à encourager une agriculture durable et efficiente au plan des ressources et son adaptation au changement climatique, un projet d’amélioration de la culture de blé panifiable bio est soutenu. La production de blé panifiable bio a été confrontée en 2016 à l’introduction d’une rétribution liée à la teneur en protéines. Dès lors, de nouvelles solutions sont nécessaires pour produire des céréales panifiables de haute valeur malgré des conditions culturales peu fertiles : sols légers, peu profonds ou faibles en humus, domaines spécialisés en grande culture, sols en reconversion qui n’ont plus eu de prairie depuis longtemps.

Le présent projet propose d’explorer trois voies pour aider les filières de céréales panifiables biologiques et agro-écologiques (intégrées). La première voie consiste à explorer dans quelle mesure les principes de l’agriculture de conservation du sol (couverts de légumineuses, cultures associées) permettent d’apporter des solutions et de préciser dans quelles conditions les objectifs de qualité sont effectivement trop difficiles à atteindre. Le second volet vise à préciser quelles sont les modalités pour recourir à différentes céréales panifiables (engrain, amidonnier, épeautre, blé composite) dans des conditions peu fertiles (ressources génétiques, méta-analyse d’essais variétaux).

La dernière partie s’attache à évaluer des solutions pionnières existantes, basées sur des céréales rustiques et réunissant agriculteurs et boulangers. De nouvelles filières de céréales panifiables sont nécessaires à commencer par la mise à disposition de ressources génétiques correspondant aux besoins des producteurs. Ces ressources génétiques sont fournies via et par la banque de gènes d’Agroscope et par les programmes de sélection. Ces filières sont développées par des producteurs à la recherche de solutions notamment pour des conditions de cultures peu fertiles : mélanges d’anciennes variétés de blé, épeautre, engrain, amidonnier. Ces espèces à haute valeur ajoutée intéressent les artisans boulangers soucieux d’une diversification qualitative de leur pain pour faire face à la multiplication des points de vente hors boulangerie. Un accompagnement scientifique de ces acteurs est toutefois nécessaire pour consolider les savoirs empiriques et les nouvelles techniques mises en place au champ, au moulin et à la boulangerie. Le projet a débuté en automne 2016 et durera jusqu’en automne 2020. C’est pourquoi les résultats définitifs de l’étude ne sont pas encore disponibles.